Je suis née voyante et, en tant que cadette de ma famille, j’ai été très choyée. Tout le monde m’aidait à réaliser mes souhaits. J’aimais danser, chanter et jouer la comédie. À l’âge de 16 ans, tout a changé :
Un jour, lors de la fête des parents de mon école, mes entraîneurs m’avaient aidée à chorégraphier mon spectacle de danse. Je suis montée sur scène enveloppée dans un magnifique costume. Je me souviens qu’il s’agissait d’une chanson folklorique traditionnelle népalaise très romantique où je devais exprimer le bonheur. Je souriais tout en bougeant au rythme d’une musique rapide. C’était mes moments préférés ! Environ une minute après avoir commencé à danser, je suis tombée de la scène ; je n’avais pas vu le bord. Ce fut un choc et j’ai pleuré, non pas à cause de la douleur ou de l’embarras, mais parce que cela indiquait clairement que je deviendrais aveugle.
Pendant des années, j’ai subi des opérations des yeux, mais rien n’y a fait. En raison d’allergies dans mes yeux, les médecins m’ont prescrit des stéroïdes. Ce que je ne savais pas, c’est que je n’aurais pas dû utiliser ces stéroïdes pendant une période prolongée, car ils pouvaient provoquer un glaucome. À cause du glaucome, j’ai développé une pression oculaire élevée qui est à l’origine de la perte totale de la vue.
Au début, j’ai eu beaucoup de mal à faire face à cette nouvelle situation. On m’a dit que je ne pourrais jamais être indépendante et que je ne pourrais pas étudier. Je ne pourrais ni gagner ma vie, ni surmonter la perte de ma vue et de mon ancienne vie heureuse. Il n’a pas été facile de passer d’une vie de « princesse », protégée et sans crainte, à une vie où j’étais le centre d’inquiétude de tous ceux qui m’entouraient.
Mes parents ont tout essayé pour m’aider à conserver la vue. Nous avons donc voyagé de clinique en clinique et de spécialiste en spécialiste. On a même contacté un guérisseur. Mais là, je me suis rebellée et j’ai dit « stop ! ». Je devais trouver une autre façon de vivre avec cette nouvelle situation. En fait, ce sont les larmes de ma mère qui m’ont poussée à me pencher sur mes points forts. Pourrais-je transformer ses larmes en sourire et pourrais-je un jour la rendre fière d’avoir une fille aveugle ?
Je devais découvrir mes possibilités, mes opportunités et mes limites. Pouvais-je encore danser ? Mais mes professeurs de danse m’ont découragée et m’ont suggéré de poursuivre mes études. Mais de nombreux collèges n’étaient pas prêts à m’accepter. Finalement, j’ai été admise dans un collège public, le Dillibazar Kanya Multiple Campus ». J’ai inventé des gabarits en bois qui m’ont permis d’écrire à la main comme je le faisais auparavant. Ma mère était avec moi et m’aidait à tout enregistrer avec un lecteur audio. Mes professeurs m’ont également encouragé et soutenu. Lentement, j’ai commencé à progresser dans mes études.
Pourtant, il m’a fallu beaucoup d’énergie supplémentaire pour traverser ces années sans connaître le braille et les technologies d’assistance. Malgré tout, j’ai réussi à obtenir la meilleure note de tous les collèges du Népal.
Ram Varan Yadav, ancien président du Népal, m’a décerné le prix « Chatra Vidya Padak ». Devenue plus curieuse de la cécité et des autres personnes aveugles – jusqu’à présent, j’étais la seule personne aveugle que je connaissais -, je me suis rendue dans des institutions pour aveugles et j’ai réalisé que de nombreuses personnes aveugles menaient une vie heureuse. Ils étaient capables de marcher avec leur canne blanche de manière indépendante, ils étudiaient le braille et l’informatique et exerçaient différentes professions.
J’ai appris toutes ces compétences et j’ai senti que je pouvais faire la différence en changeant l’attitude de la société des voyants envers nous, les aveugles. Lorsque le président de l’association de cricket des aveugles, M. Pawan Ghimire, a entendu parler de mon rêve de changer les choses, il m’a suggéré de
de poser ma candidature à Kanthari ». Cela m’a beaucoup plu et j’ai posé ma candidature en 2012. Kanthari est un institut international pour le leadership et le changement social. Il est situé dans le sud de l’Inde, au Kerala. Nous étions un large mélange de participants de 11 pays différents, avec de nombreuses idées différentes sur la façon de contribuer positivement à la société. La plupart étaient voyants, certains étaient aveugles comme moi. Mais pour la première fois, j’ai fait l’expérience de ce que signifie vivre dans une société égalitaire, dans un contexte inclusif. C’est à Kanthari que j’ai pu me découvrir, découvrir mes rêves et mes propres chemins. C’est là que j’ai eu l’idée de renouer avec ma première vie de danseuse et de permettre à d’autres personnes aveugles de se lancer dans la danse.
Peu de temps après avoir obtenu mon diplôme à Kanthari, j’ai créé l’organisation Blind Rocks. Blind Rocks encourage les aveugles du monde entier à participer de manière proactive à la vie de leur communauté. Nous donnons aux aveugles les moyens d’agir par le biais de compétences interpersonnelles, de la danse, de la mode et de voyages d’aventure. Tout en voyageant autour du monde et en travaillant avec les aveugles en Russie, en Allemagne, en Inde et en Malaisie, je me suis également inscrite à un programme Erasmus et j’ai pu étudier la didactique de la danse en Norvège, en Hongrie, en France et au Royaume-Uni. Cela m’a permis de me faire connaître et j’ai rapidement été invitée en tant que conférencière pour parler de ma vie, des défis, de la colère face à l’injustice et de la motivation qui est née de toutes ces difficultés.
Enfin, je suis revenue à mon ancienne passion, la danse. Chaque fois que j’en ai l’occasion, que ce soit lors de spectacles ou de castings, je danse. Et ma mère est maintenant assise dans le public et sourit.
Sristi K.C. Décembre 2020