Cosco est l’une de ces personnes que tout le monde apprécie : extraverti, sensible, solidaire, riant beaucoup et direct jusqu’au bout des ongles. C’est ainsi qu’il s’est vu confier la garde d’un Cortijo (ferme autonome) dans les Alpujarras de la Sierra Nevada (sud de l’Espagne), où il s’est installé avec sa femme il y a une dizaine d’années pour y vivre et y travailler, un peu comme au milieu de nulle part. Les gens lui font confiance.
Il a quitté sa ville natale d’Anvers, en Belgique, pour s’installer dans cet endroit reculé du sud de l’Europe, non pas pour devenir un reclus ou un hippie de la nouvelle génération, mais parce qu’il veut faire la différence en faveur de l’environnement, du monde humain et de l’histoire de l’humanité. Et cela semblait impossible dans le cadre de l’établissement de la scène artistique belge reconnue dans laquelle il a nagé avec succès jusqu’à environ 2005. L’établissement a commencé à le rendre malade mentalement et même physiquement. En conséquence, il s’en est retiré pendant une année au cours de laquelle il est resté tranquillement avec lui-même, étudiant les choses qui avaient attiré son attention en tant que questions critiques au fil des ans. Il s’agissait principalement de deux choses : le risque d’effondrement de l’environnement dû au réchauffement climatique et la perte de conscience historique dans la société, qui constitue une autre menace pour l’humanité de l’intérieur.
Au cours de ce congé sabbatique privé, il a pris une décision et fait une découverte. La décision était de s’installer dans un endroit où il serait possible de travailler durablement avec l’environnement dans une région historiquement importante. La découverte concernait le Labyrinthe d’Égypte, que l’on croyait perdu. Une structure supposée stupéfiante en termes de taille et de contenu dans la haute vallée du Nil. Une région qui est aujourd’hui le terreau des islamistes les plus radicalisés d’Égypte, dont l’objectif est la destruction complète de l’héritage de l’Égypte ancienne, y compris peut-être des pyramides. (La tête du fils d’un archéologue londonien réputé, qui travaillait dans la région, a été renvoyée à son père dans une boîte……) La zone est marquée en violet sur l’indice de risque de la CIA).
L’endroit que Cosco a choisi pour sa vie future et celle de sa famille était, comme nous l’avons déjà mentionné, l’Alpujarra. Une région montagneuse mais fertile, considérée comme le paradis sur terre par les Maures qui acceptèrent de s’y installer depuis Grenade sans se battre, jusqu’à ce qu’ils soient totalement expulsés et exterminés par l’Inquisition espagnole. À son arrivée, Cosco est nommé assistant d’un médecin suisse autoproclamé spécialiste des sabots de chevaux, qui soigne les chevaux locaux, qui marchent sans chaussures. Après avoir appris les rudiments du métier, il s’est vite avéré que l’élève était plus doué avec ces animaux plutôt sauvages que le maître – qui a donc choisi de partir au bout d’un an, laissant Cosco seul avec les créatures qui se débattent. Au fil du temps, il a appris aux habitants à s’occuper eux-mêmes des sabots de leurs chevaux. Un processus qui lui a permis de se faire connaître dans la région. Il finit également par devenir propriétaire de 14 chevaux qu’il avait achetés pour éviter qu’ils ne soient massacrés, car leurs propriétaires n’avaient pas les moyens de s’en occuper en raison de la récession espagnole. Par la suite, tout en s’occupant de la plantation d’amandiers avec ses arbres, ses chevaux, ses abeilles, etc. dans laquelle lui et sa femme avaient trouvé un foyer, il a entrepris de convaincre les agriculteurs locaux de passer éventuellement à l’agriculture biologique et les a aidés à s’organiser en coopérative pour faciliter une meilleure commercialisation des produits.
Parallèlement, le Labyrinthe d’Égypte ne cesse de l’appeler. La dernière fois qu’une expédition a été lancée pour le localiser, c’était à la fin du 19e siècle par des archéologues britanniques. Ils ont trouvé une plaque de pierre géante à côté de la pyramide d’Amenemhat III à Hawara. Cette plaque devait être la fondation du labyrinthe, la structure elle-même ayant été détruite et ayant disparu. Cependant, selon les études de Cosco, le labyrinthe devait être plutôt un édifice souterrain qu’un édifice en surface. Se pourrait-il que la plaque géante ait figuré le toit – comme le décrit Hérodote – et non les fondations ? Il fallait aller voir !
La suite est une histoire étonnante de coïncidences qui ont permis d’obtenir le soutien de parfaits inconnus, de faire pression sur les archéologues du Caire, de Londres et de Gand, d’identifier les dernières technologies de balayage souterrain et de les réunir pour une expédition, de trouver des donateurs pour la fondation Mahata (labyrinthe en égyptien) nouvellement créée afin de pouvoir financer l’ensemble du projet. À un moment donné, le directeur du réputé Institut d’archéologie de l’université de Gand a fourni à Cosco des plans pour l’obtention des autorisations de l’Institut, quelles qu’elles soient, et la loge des francs-maçons de l’Alma Mater – dont le nom est « Le Labyrinthe » – a invité Cosco à parler de sa théorie. Finalement, tout s’est mis en place et à l’automne 2008 (après avoir laissé à sa femme toutes les clés, tous les codes et toutes les informations privées nécessaires au cas où il ne reviendrait pas), il a dirigé l’expédition Mahata dans la haute vallée du Nil.
Le résultat est aussi simple que stupéfiant : la numérisation a révélé un gigantesque labyrinthe souterrain sous la plaque de pierre. Et Cosco est revenu en un seul morceau. C’était l’époque du printemps arabe. ….
Il a fallu une autre décennie de lobbying auprès du ministère égyptien de la culture, et en particulier du département de la sécurité intérieure, pour obtenir l’autorisation de lancer un projet d’excavation. Cette autorisation a finalement été accordée et les préparatifs de l’excavation sont en cours.
Entre-temps, Cosco a poursuivi son travail avec les habitants de l’Alpujarra et les nouveaux arrivants, consacrant son temps et ses efforts à l’amélioration du travail et de l’organisation des fermes locales, mettant en place un centre culturel axé sur l’art et l’éducation, s’inspirant des défis difficiles mais gratifiants de cette région historique. Il y a beaucoup plus à raconter, mais cela est réservé à un autre endroit.
Bâle, février 2018
TAP