Gharani, né en 1986 à Médine, et son histoire ne sont pas totalement inconnus ; cependant, ils le sont beaucoup moins qu’ils ne devraient l’être et, pire encore, au cours des dix années et plus qui se sont écoulées depuis sa libération d’un emprisonnement illégal, extrêmement cruel et totalement injustifié à Guantanamo, il est toujours privé de justice et d’une vie ordinaire – ce dont cette Girafe ne se plaint même pas : c’est pourquoi nous le proposons pour une mention spéciale et demandons à tous ceux qui le peuvent d’apporter leur aide.
Si les détails sont connus, c’est grâce au journaliste et écrivain Jérôme Tubiana. Jérôme a retrouvé El-Gharani à Tschad en 2017, où il a consigné l’histoire d’El-Gharani dans les moindres détails, du début à aujourd’hui, et l’a ensuite publiée sous la forme d’un roman graphique, coécrit avec le protagoniste et l’artiste Alexandre Franc, sous le titre Guantánamo Kid (édition française, Dargaud, 2018, 168 p. ; édition anglaise, SelfMadeHero, 2019 ; édition allemande, Carlsen, 2019 ; édition italienne, Il Ragazzo di Guantánamo, 2019). Le livre a été publié en sept langues, a reçu le prix du meilleur roman graphique non fictionnel au festival du livre de bande dessinée de Bruxelles en 2018 et a été présélectionné pour le Stan Lee Excelsior Stan Award 2020 au Royaume-Uni.
Voici un bref résumé de cette odyssée sans fin : Mohamed El-Gharani (ou Gorani) est né en 1986 ou 7 à Médine où ses grands-parents de la tribu Goran avaient déménagé du Tchad. Ils menaient une vie pauvre et, dès l’âge de sept ans, le jeune Mohamed a contribué aux revenus de la famille en tant que vendeur de rue, sans pouvoir aller à l’école. À l’adolescence, il rêvait d’une vie meilleure, pour laquelle il aurait besoin d’une éducation, mais comment l’obtenir ? Son ami de la rue, un Pakistanais dont l’oncle, à Karachi, enseignait l’anglais et l’informatique à des enfants, lui a donné l’idée d’aller là-bas, d’apprendre l’anglais et de se former à la réparation d’ordinateurs, puis, de retour à Médine, d’ouvrir un atelier de réparation. Contre toute attente, il a réussi à obtenir un faux passeport qui lui donnait quatre ans de plus que son âge et lui permettait d’acheter un billet d’avion pour Karachi. Il a été chaleureusement accueilli par l’oncle de son ami et sa famille, et l’enseignement a commencé immédiatement – El-Gharani avait l’impression d’être chez lui et de vivre la période la plus heureuse de sa vie. C’était deux mois avant le 11 septembre. Peu après la déclaration de la guerre contre le terrorisme, le gouvernement américain a conclu un accord avec les Pakistanais selon lequel ils paieraient 5 000 USD pour chaque suspect. En conséquence, les forces pakistanaises ont commencé à enfermer des étrangers au hasard. Mohamed El-Gharani a été enfermé avec un groupe d’adultes alors qu’il quittait la mosquée après la prière du vendredi.
Il n’a jamais pu être contraint d’avouer une prétendue appartenance à Al-Qaida, ni par les Pakistanais directement après son incarcération, ni par les Américains en Afghanistan où il a été détenu pendant deux mois, ni par les sbires de Guantanamo pendant une période de sept ans. El-Gharani a tenu tête à ses bourreaux chaque fois qu’il le pouvait et qu’il lui restait assez de force pour le faire. Il s’est défendu contre ses tortionnaires chaque fois qu’il le pouvait, il a ridiculisé l’arrogance et l’ignorance des gardiens qui le méritaient, il a blâmé les interrogateurs pour leur politique de deux poids deux mesures et leurs mensonges – et il a admiré les quelques personnes qui avaient du cœur et dont il est devenu l’ami secret. Ils ont failli le tuer, mais il ne s’est pas laissé faire. Il est devenu le détenu le plus détesté et le plus admiré, selon le camp auquel on appartient. Il totalisait 358 infractions disciplinaires (chacune suivie d’une punition sévère) au moment où sa libération a été ordonnée le 14 janvier 2009. Après un total de huit ans depuis son incarcération à Karachi, il a finalement été renvoyé de Guantanamo en juin de cette année-là seulement.
On aurait pu s’attendre à ce que les choses se terminent bien. Les Saoudiens ne lui ont pas accordé le rapatriement dans sa ville natale de Médine et ce n’est qu’après plusieurs mois de marchandage diplomatique que le Tchad, pays d’origine de ses grands-parents, a accepté de l’accueillir. Après avoir été transporté par avion par les autorités militaires américaines, les autorités tchadiennes, contrairement aux promesses officielles, l’ont de nouveau enfermé à son arrivée. Il a réussi à être libéré et a tenté de reconstruire sa vie. Il s’est marié et est devenu père. Mais le Tchad est un environnement plus pauvre et plus corrompu que celui qu’il avait fui en 2001. Mohamed et sa femme se sont donc installés au Ghana, où il a ouvert une entreprise d’import-export prospère. Hélas, après plusieurs années, les services de renseignement ghanéens l’ont poursuivi et ont renvoyé de force la famille au Tchad en 2017. Et là, une fois de plus, il a dû fuir l’emprisonnement, cette fois au Nigéria où il a réussi à obtenir le statut provisoire de réfugié. La famille s’est ensuite réfugiée dans un autre pays d’Afrique de l’Ouest, dont le nom n’a pas été divulgué pour leur sécurité….
El-Gharani, en plus de lutter pour survivre avec sa famille, cherche des occasions de partager ses expériences de manière encourageante avec les écoles et les étudiants. Il prépare également une action en justice pour lutter contre les autorités sous l’autorité desquelles lui-même et des centaines d’autres personnes ont enduré près d’une décennie d’incarcération illégale et de torture sans jamais avoir obtenu justice. Vous pouvez le soutenir par le biais d’un crowdfunding ouvert ici, géré en son nom par J. Tobiana.